Alla nascita il sistema visivo è incompleto, sia per quanto riguarda le strutture anatomiche dell’occhio, sia per quanto concerne quelle nervose.
Si ritiene che un neonato veda meno di 1/10, acuità visiva raggiunta attorno ai 3 mesi, mentre per ottenere i 10/10 bisogna attendere i 2-3 anni.
E’ quindi normale che un neonato non riesca a fissare gli oggetti e a muovere gli occhi in modo coordinato, cosa che si realizza verso i 6 mesi e gli consente di fissare ed afferrare gli oggetti, riconoscere le persone.
Il sistema visivo è dotato di una “plasticità”, ossia la capacità di adattarsi continuamente al mondo esterno, massima nelle prime 6 settimane di vita, poi sempre meno efficace sino a scomparire verso i 10 anni di età.